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© Stéphane Compoint
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Bataille de la Somme : Le Lochnanar crater (la Grande Mine), au village de La Boiselle. La sape de mine explosa le 1er juillet 1916 à 7h28, marquant ainsi le début de la bataille de la Somme. Ce jour là, à 7h30, les hommes bondirent de leurs positions en ignorant qu'ils se ruaient vers une mort imminente provoquée par leur propre camp. Car quelques minutes avant l'assaut de l'infanterie, plusieurs énormes explosions, déclenchée par les alliés et destinées à rompre les premières lignes allemandes, creusèrent de profond cratères telles que ce trou de mine, de 100 mètres de diamètre de diamètre et de 30 mètres de profondeur, et aujourd'hui le seul accessible au public. Le début de la bataille de la Somme fut le théâtre d'un carnage effroyable : 58000 hommes tués ou blessés au cours de la première journée. Quatre mois plus tard, le bilan est terrible : 1200000 hommes mis hors de combat, sur un effectif total de 3000000 hommes. Ce sont les britanniques, avec environ 420000 morts, blessés, disparus et prisonniers sur le seul secteur de la Somme, qui paient le plus lourd tribu à ce carnage, le 1er juillet 1916 étant le pire jour de toute leur histoire militaire. Tous les 1er juillet à 7h28, les britanniques organisent une cérémonie autour du cratère, au fond duquel sont déposés des milliers de coquelicots.
*** Local caption ***
Battle of the Somme : Lochnanar Crater (Big Mine), close to village of La Boiselle. The mine exploded on July 1, 1916 at 7:28 am, marking the beginning of the Battle of the Somme. That day, the men jumped from their positions ignoring they rushed towards imminent death caused by their own camp : for a few minutes before the infantry assault, several huge explosions triggered by the allies and intended to break the German front lines, dug deep craters such as this borehole, which is 100 meters in diameter and 30 meters deep, and currently the only accessible to public. The beginning of the Battle of the Somme was the scene of a terrible carnage : 58000 men killed or wounded in the first day. Four months later, the result is terrible : 1200000 men put out of action for a total of 3000000 men. It was the British, with about 420,000 dead, wounded, missing and prisoners on the only sector of the Somme, who pay the heaviest tribe to slaughter, and 1st July 1916 was the worst day of their entire military history. Every July 1st at 7:28 am, the British hold a ceremony around this crater : in its bottom are deposited thousands of poppies. There are 410 British cemeteries in the Somme.
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