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© Stéphane Compoint
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Le nouveau village de l’île s’établit face aux îlots Motu Iti et Motu Nui (visibles en arrière plan ). Depuis cette place, où chaque parcelle de rocher est décorée de pétroglyphes en l’honneur de l’ « homme oiseau », les hommes organisaient chaque printemps l’étrange cérémonie de «la course à l’œuf » : les représentants des clans s’affrontaient pour s’approprier le premier oeuf pondu par les hirondelles de mer sur le Motu Nui. Il fallait descendre la falaise (visible sur photo n° 3 ), nager jusqu’au Motu Nui, récupérer l’œuf, repartir à la nage jusqu’à la falaise et enfin la gravir pour arriver le premier sur cette place d’Orongo avec le précieux trophée. Le vainqueur, désigné par les prêtres, permettait à sa tribu de diriger l’île pour une année. Sur cette place, chaque parcelle de rocher est décorée de pétroglyphes en l’honneur du Tangata Manu, l’ « homme oiseau ».
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