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© Stéphane Compoint
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Le nouveau village de l’île s’établit face aux îlots Motu Iti et Motu Nui ( visibles en arrière plan ). Depuis cette place, où chaque parcelle de rocher est décorée de pétroglyphes en l’honneur de l’ « homme oiseau », les hommes organisaient chaque printemps l’étrange cérémonie de «la course à l’œuf » : les représentants des clans s’affrontaient pour s’approprier le premier oeuf pondu par les hirondelles de mer sur le Motu Nui. Il fallait descendre la falaise (visible sur photo n° 3 ), nager jusqu’au Motu Nui, récupérer l’œuf, repartir à la nage jusqu’à la falaise et enfin la gravir pour arriver le premier sur cette place d’Orongo avec le précieux trophée. Le vainqueur, désigné par les prêtres, permettait à sa tribu de diriger l’île pour une année. Sur cette place, chaque parcelle de rocher est décorée de pétroglyphes en l’honneur du Tangata Manu, l’ « homme oiseau ».
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