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© Stéphane Compoint
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Le site de l’Ahu Kote Riku, situé sur la côte ouest de l’île, est un bon exemple de la façon dont était organisé l’espace sur un village Rapa Nui :
en arrière plan les Ahus, autels cérémoniels constitués d’une plate forme faite de grandes dalles de basalte où sont dressés les Moais, par lesquels les anciens communiquent leur pouvoir, le Mana ( reçu du ciel ) aux vivants. L’intérieur de l’Ahu contenait l’Avanga, chambre funéraire qui conservait les ossements de l’ancêtre du clan incarné en Moai.
en haut et au centre l’ embarcadère des bateaux de pêche du village. En haut à droite, le cercle cérémoniel, lieu sacré où ont lieu les principaux évènements du village. En bas, la maison traditionnelle d’une famille Rapa Nui. Recouverte de branches de palmier ou de roseaux en arc de cercle, elle comportait une avancée en pierre et une petite porte devant laquelle se trouve Giuseppe Orefici, archéologue en chef de la mission.
Comme partout dans l’île, les chevaux se promènent en toute liberté.
Les Moais Kava Kava étaient enterrés au pied des portes des maisons Rapa Nui. Ils incarnaient l’âme des anciens membres de la famille. Contrairement aux Moais des chefs, taillés dans le tuf du volcan Rano Raraku, ces objets cultuels étaient sculptés dans du Toro Miro, petit arbre endémique fournissant un bois très dur, imputrescible, au grain fin et d’une belle couleur rouge sang. Le bois a de tous temps été un matériau très précieux sur l’île. Aujourd’hui, l’arbre Toro Miro a totalement disparu de la surface de la planète.
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